Я.М.Гаккель построил одну из первых в России гидроэлектростанций на Ленских приисках в Якутии, занимался строительством Петербургского городского трамвая. С 1909 года конструировал самолеты.
Улица названа в честь конструктора Якова Модестовича (1874–1945) и его сына, полярного исследователя Якова Яковлевича (1901–1965). Название улице было присвоено 4 апреля 1988г.
Я.Я.Гаккель руководил отделом географии Ленинградского института Арктики и Антарктики. Участвовал в полярных экспедициях «Сибирякова» и «Челюскина» в 1930х,создал первую батиметрическую карту Арктики.